지난달 30일 문재인 대통령은 새만금을 방문하여 정부의 새만금 재생에너지 비전을 선포하고, 새만금개발청이 수립한 새만금 재생에너지 사업계획을 발표한 바 있다. 이 계획에 의하면, 2022년까지 새만금 매립지를 활용하여 태양광 2.4GW, 해상풍력 0.6GW에 해당하는 재생에너지 단지를 클러스터로 조성해 나간다는 내용이다. 장기적으로는 새만금 전체면적에서 9.35%에 해당하는 규모로, 4GW급의 태양광·풍력발전단지가 조성될 계획이다.

　현대중공업 군산조선소 가동 중단과 한국지엠 군산공장 폐쇄여파로 전북경제는 침몰해 가고 있다. 전북경제를 되살리기 위해 지엠군산공장 매각과 군산조선소 재가동을 시도하고 있지만 어느 것 하나 실현가능성은 희박하다. 이런 암울한 상황에서 전북경제를 구하기 위해서는 대체산업을 찾는 것이 무엇보다 중요하다. 재생에너지 클러스터 구축 계획만으로는 전북도민들의 기대와 요구를 충족시킬 수 없다. 하지만 대체에너지 클러스터는 새만금 개발을 촉진하고 전북지역의 취약한 산업체질을 개선할 수 있는 동력이 될 수 있을 것이다.

　정부는 약 10조원의 민간 투자자금과 5690억원의 예산을 투입하여 연 200만명의 일자리를 창출하는 고용유발효과를 추정하고 있다.(고용유발계수에 대한 논란의 여지는 있을 수 있다.) 또한 수상태양광 제조산업 특성화단지, 해상풍력 중량부품 제조산업단지, 재생에너지 국가 종합 실증연구단지, 재생에너지 융합시험인증평가센터 등을 구축하게 될 것이다. 기업의 유치나 민간자금확보 방식에서 공모방식이나 금융권차입방식을 차용하겠다는 부분에서는 못내 아쉬움을 금할 수 없다. 하지만 새만금 지역에 재생에너지클러스터를 구축하는 과정에서 관련 제조산업은 물론 연구산업 유치, 기술개발, 인력양성에 이르기 까지 다양한 경제적 파급효과를 기대할 수 있다. 또한 장기적으로는 새만금 재생에너지 클러스터가 우리나라 재생에너지 산업의 선도기지로 투자되고 성장해 나갈 것이다.

　지난 2017년 정부는 재생에너지 2030이행계획을 발표한 바 있으며, 그 내용은 2030년까지 재생에너지의 비중을 20%수준으로 끌어올린다는 계획이다. 2018년 현재 태양광 665MW, 풍력 72MW, 기타 693MW수준을 생산함으로써 전년대비 약 2배, 목표치의 84.1%인 1.43GW를 달성하고 있다. 한편 독일의 경우에는 5년 전만하더라도 석탄발전이 풍력, 태양, 바이오매스 발전량의 2배를 차지하였는데, 2018년 현재 독일은 재생에너지가 석탄발전량을 초월하는 재생에너지 정책 성공국가로 부상하고 있다.